Sobre o livro: 2016 / Como os gnomos da montanha das lendas, um povo que se autodenomina casta escarlate trabalha nas profundezas há séculos. Ao custo de dificuldades incríveis, ele extrai hélio-3, na esperança de acumular o suficiente para um dia deixar os buracos marcianos, cercar o planeta com uma concha de ar e água e criar condições para a existência humana na superfície. Acontece que Marte já foi terraformado, isso foi feito pela casta do ouro em segredo dos mineradores de hélio, e os de ouro se consideram senhores, enquanto os escarlates recebem o papel de escravos. Para libertar o povo oprimido e alcançar a justiça, a organização Filhos de Ares envia o jovem mineiro Darrow ao topo, modificando-o a tal ponto que na aparência ele é indistinguível de seus pares de elite. A sorte favorece os conspiradores, um pouco mais e será possível desferir um golpe fatal na elite governante... Mas a um passo da vitória, Darrow comete um erro fatal.